Puede que una ducha helada inunde el cuerpo de endorfinas beneficiosas, ponga en marcha la circulación y mejore el estado de alerta, pero ¿puede una ducha fría al día mantener realmente alejado al médico?

Beneficios de la ducha fría

Busque en Google la terapia del agua fría y es probable que se encuentre con un hombre llamado Wim Hof, un atleta extremo holandés, también conocido como "El hombre de hielo", que jura por las propiedades curativas del agua helada.

Tiene una capacidad casi sobrehumana para soportar temperaturas bajo cero y ha ideado su propio método, parte del cual consiste en ducharse con agua fría todas las mañanas.

Sus defensores afirman que las duchas frías tienen muchos beneficios para la salud física. Por ejemplo, los científicos han descubierto que pueden acelerar el metabolismo y reforzar el sistema inmunitario. También se dice que reducen la inflamación del cuerpo y pueden ayudar a aliviar el dolor muscular de aparición retardada (DOMS). Además, se han relacionado con un mayor estado de alerta y beneficios para la belleza, como un pelo y una piel más sanos.

Un estudio de la Virginia Commonwealth University ha descubierto que las duchas frías regulares pueden servir incluso para combatir la depresión, ya que envían impulsos eléctricos al cerebro que desencadenan un torrente de endorfinas u "hormonas del bienestar".

¿Cuánto tiempo hay que ducharse con agua fría?

Todo esto suena muy bien, pero la idea de ducharse con agua fría, sobre todo en invierno, es como para echarse a temblar. Entonces, ¿cómo hacerlo?

Según la directora de Le Chalet Cryo, Lenka Chubuklieva, una clínica londinense que ofrece crioterapia, hay que empezar poco a poco: "Sugerimos empezar con una ducha templada y ajustar gradualmente la temperatura para que cada ducha sea un poco más fría que la anterior hasta que estés preparado para una ducha fría", dice.

"También puede ayudar empezar primero con los brazos y las piernas antes de meterse de lleno en una ducha fría. En cualquier caso, siempre es importante escuchar a nuestro propio cuerpo y su respuesta a la ducha fría. No deberías salir de la ducha y encontrarte en un estado en el que no puedes parar de tiritar. Eso significa que tu exposición al frío es demasiado larga. Algunos de nosotros podemos tomar duchas frías de hasta 5-10 minutos, pero es totalmenteestá bien que la gente empiece con sólo 30 o 60 segundos".

¿Qué ocurre si me ducho con agua fría todos los días?

Con esto en mente, decidí retarme a mí misma a ducharme con agua fría todas las mañanas durante una semana. Seguí las instrucciones de Lenka y tomé una sucesión de duchas tibias para iniciar el proceso de adaptación. Me sentí bien, casi refrescante, así que cuando llegó el momento de meterme de lleno pensé que iba a ser capaz de soportarlo.

Sí, no. El primer día estaba en la ducha totalmente dispuesta a sumergirme al estilo masoquista bajo el chorro helado, pero me dio un caso grave de pies fríos. En lugar de eso, sumergí lentamente el dedo del pie hasta que pude armarme de valor para cubrirme el resto del cuerpo. Permítanme decirles que nada puede prepararles para la embestida del chorro frío cuando te golpea el pecho y te deja sin aliento. Solté un fuertejadeo, procedió a un lavado rápido y saltó directamente fuera.

Me encantaría decir que fue más fácil a medida que pasaban los días, pero la verdad es que no fue así. Lo que sí aprendí es que tienes que mentalizarte, porque en gran medida es una batalla mental. Respirar hondo unas cuantas veces antes me ayudó mucho y recomiendo hacerlo nada más levantarse, antes de que el cerebro se dé cuenta de lo que estás haciendo.

Nunca he sido madrugadora y siempre me he sentido perezosa por las mañanas, pero ducharme con agua fría a primera hora me ha dado más energía.

Ahora entiendo perfectamente por qué los deportistas se dan baños de hielo, porque hizo maravillas con mis músculos doloridos. Otra cosa que noté fue que mi pelo estaba más suave y brillante.

Mi veredicto final es que me gustaría intentar incluir una ducha fría en mi rutina matutina porque, aunque probablemente nunca me apetezca ducharme, una vez que lo hago todo lo demás me parece pan comido.

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¿Cuáles son los posibles beneficios de ducharse con agua fría durante una semana?

Tomar duchas frías durante una semana puede mejorar la circulación sanguínea, la energía, la inmunidad y la salud de la piel, al tiempo que reduce las agujetas y la inflamación.

¿Pueden las duchas frías ayudar a aumentar los niveles de energía y mejorar el estado de alerta?

Sí, el choque del agua fría sobre el cuerpo puede estimular el sistema nervioso simpático, lo que se traduce en un aumento de los niveles de energía y del estado de alerta.

¿Ducharse con agua fría durante una semana puede ayudar a reducir las agujetas y la inflamación muscular?

Sí, las duchas frías pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar las agujetas al mejorar la circulación y reducir la acumulación de ácido láctico en los músculos.

¿Con qué frecuencia se deben tomar duchas frías para experimentar sus beneficios?

La frecuencia de las duchas frías depende de las preferencias y tolerancias individuales. Empezar con duraciones cortas y aumentarlas gradualmente puede ayudar al cuerpo a adaptarse al frío.