Une douche glacée peut inonder le corps d'endorphines bienfaisantes, relancer la circulation et améliorer la vigilance, mais une douche froide par jour peut-elle vraiment éloigner le médecin ? Nous avons demandé à Sam, rédacteur de DOSE, de répondre à cette question...

Les bienfaits de la douche froide

Si vous tapez "thérapie par l'eau froide" sur Google, vous tomberez sans doute sur un certain Wim Hof, un athlète néerlandais de l'extrême, également connu sous le nom de "l'homme des glaces", qui ne jure que par les propriétés curatives de l'eau glacée.

Il a une capacité presque surhumaine à résister aux températures glaciales et a mis au point sa propre méthode, qui consiste notamment à prendre une douche froide tous les matins.

Les partisans de la douche froide affirment qu'elle présente de nombreux avantages pour la santé physique. Par exemple, les scientifiques ont découvert qu'elle peut accélérer le métabolisme et renforcer le système immunitaire. On dit également qu'elle réduit l'inflammation dans le corps et qu'elle peut aider à lutter contre les douleurs musculaires retardées (DOMS). En outre, elle a été associée à une vigilance accrue et à des avantages esthétiques tels que des cheveux et une peau plus sains.

Une étude menée par l'université Virginia Commonwealth a montré que des douches froides régulières pouvaient même être utilisées pour lutter contre la dépression, car elles envoient des impulsions électriques au cerveau, ce qui déclenche un afflux d'endorphines, ou "hormones de bien-être".

Combien de temps faut-il prendre une douche froide ?

Tout cela semble bien beau, mais l'idée de prendre une douche froide, surtout en hiver, suffit à vous faire frissonner. Alors, comment faire ?

Selon Lenka Chubuklieva, directrice du Chalet Cryo, une clinique londonienne qui propose des séances de cryothérapie, il faut s'y habituer progressivement : "Nous vous conseillons de commencer par une douche tiède et d'ajuster progressivement la température pour que chaque douche soit légèrement plus froide que la précédente, jusqu'à ce que vous soyez prêt à prendre une douche froide complète", explique-t-elle.

"Il peut également être utile de commencer par les bras et les jambes avant de passer complètement sous la douche froide. Dans tous les cas, il est toujours important d'écouter son propre corps et sa réaction à la douche froide. Vous ne devriez pas sortir de la douche et être dans un état où vous ne pouvez pas arrêter de frissonner. Cela signifie que votre exposition au froid est trop longue. Certains d'entre nous peuvent prendre des douches froides pendant 5 à 10 minutes, mais c'est tout à fait normal de prendre une douche froide pendant une heure.Il est bon que les gens commencent par 30 à 60 secondes".

Que se passe-t-il si je prends des douches froides tous les jours ?

C'est dans cet esprit que j'ai décidé de relever le défi de prendre une douche froide tous les matins pendant une semaine. J'ai suivi les instructions de Lenka et j'ai pris une succession de douches tièdes pour commencer le processus d'adaptation. Je me suis sentie bien, presque rafraîchie, alors quand il s'est agi de passer à l'action, j'ai pensé que j'allais pouvoir le supporter.

Oui, non. Le premier jour, j'étais debout sous la douche, prête à me plonger de manière masochiste sous le jet glacé, mais j'ai eu très froid aux pieds. Au lieu de cela, j'ai plongé lentement mon orteil jusqu'à ce que je trouve le courage de couvrir le reste de mon corps. Laissez-moi vous dire que rien ne peut vous préparer à l'assaut du souffle froid lorsqu'il frappe votre poitrine et vous coupe le souffle. J'ai poussé un grand cri.Il s'est lavé rapidement et a sauté directement dehors.

Ce que j'ai appris, c'est qu'il faut se préparer parce que c'est en grande partie une bataille mentale. Prendre quelques respirations profondes à l'avance m'a vraiment aidé et je recommande de le faire dès que vous vous levez avant que votre cerveau ne se rende compte de ce que vous êtes en train de faire.

Je n'ai jamais été un lève-tôt et je me sens toujours léthargique le matin, mais le fait de prendre une douche froide dès le matin me donne plus d'énergie.

Je comprends maintenant pourquoi les athlètes prennent des bains de glace, car cela a fait des merveilles pour mes muscles endoloris. J'ai également remarqué que mes cheveux étaient très doux et brillants.

J'aimerais essayer d'intégrer une douche froide à ma routine matinale, car même si je n'ai probablement pas hâte de la prendre, une fois qu'elle est passée, tout le reste me semble un jeu d'enfant.

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Quels sont les avantages potentiels de prendre des douches froides pendant une semaine ?

Prendre des douches froides pendant une semaine peut améliorer la circulation sanguine, l'énergie, l'immunité et la santé de la peau, tout en réduisant les douleurs musculaires et l'inflammation.

Les douches froides peuvent-elles contribuer à augmenter les niveaux d'énergie et à améliorer la vigilance ?

Oui, le choc de l'eau froide sur le corps peut stimuler le système nerveux sympathique, ce qui a pour effet d'augmenter les niveaux d'énergie et la vigilance.

Des douches froides pendant une semaine peuvent-elles aider à réduire les douleurs musculaires et l'inflammation ?

Oui, les douches froides peuvent contribuer à réduire l'inflammation et à soulager les douleurs musculaires en améliorant la circulation et en réduisant l'accumulation d'acide lactique dans les muscles.

À quelle fréquence faut-il prendre des douches froides pour en ressentir les bienfaits ?

La fréquence des douches froides dépend des préférences et de la tolérance de chacun. Commencer par de courtes durées et les augmenter progressivement peut aider le corps à s'adapter au froid.